João Baptista da Silva Leitão de Almeida Garrett, mais tarde 1.º Visconde de Almeida Garrett, foi um escritor e dramaturgo romântico, orador, par do reino, ministro e secretário de estado honorário português. Grande impulsionador do teatro em Portugal, uma das maiores figuras do romantismo português, foi ele quem propôs a edificação do Teatro Nacional de D. Maria II e a criação do Conservatório de Arte Dramática.
As viagens na minha terra partem de um facto real, a viagem que almeida garrett fez de lisboa a santarém, e das suas divagações que viajam pelo amoroso drama que gira em torno de carlos e joaninha, os dois netos de d. francisca que se reencontram durante a guerra civil. a moça mora sozinha com a avó, mas todas as semanas recebem a visita do frei dinis que traz notícias de carlos, que após longo tempo em inglaterra, encontra-se na cidade a tomar posição liberal ao lado de d. pedro. ferido durante uma batalha, carlos fica hospedado perto da casa da sua avó, então joaninha visita-o para tratar da sua enfermidade. entre os dois nasce um quente romance, mas carlos, em segredo, sente-se dividido, pois tem uma esposa em inglaterra.
Frei luís de sousa escapa ao carácter inelutável do tempo. consagra-o, por isso, no pódio dos grandes clássicos portugueses. É uma obra-prima do teatro romântico. até alexandre herculano, presente na primeira representação, em 1843, aplaudiu. garrett bateu-se pelos ideais da liberdade, denúncia e tirania social. e define o drama como a mais verdadeira expressão literária e artística da civilização do século. e esta é a tragédia do destino – o drama. o enredo da obra parece ter sido inspirado na vida do próprio escritor, mas a acção desenrola-se nos finais do século xvi, tendo como pano de fundo a resistência ao domínio filipino e a figura do próprio frei luís de sousa, nome adoptado por manuel de sousa coutinho. ouçamos as vozes de madalena, uma mulher atormentada pelo passado, de sua filha maria, a menina-prodígio, de seu segundo marido, manuel de sousa coutinho, o nobre patriota que incendia o seu próprio palácio, de telmo pais, o fiel escudeiro sebastianista. e, por fim, o romeiro, esse fantasma que, tragicamente, ameaça a felicidade do lar. um vazio, um eco nesse «ninguém », que ficará para a história e cultura portuguesas.
